简介
在西塞罗 Cicero (106-43 BC)时期，古代拉丁文字母表(Abecedarium Latinae)仅包含了21个字母, 后来，字母 i 分化为元音 "i" 和辅音 "j"; "v" 变成"u"和"v"; 到了中世纪，字母 y 和 z 又从希腊文借用过来。而"W" 仅于现代的生物学文献中使用，用于拼写外文名称。
现代书写的拉丁文因此就包括了26个字母(与英语字母表相同), 其中有6个元音: a,e,i(y),o,u 和20个辅音: b,c,d,f,g,h,j,k,l,m,n,p,q,r,s,t,v,w,x,z。注意，在古典时期，所有字母仅有大写形式。
字母表
全部 26个字母如下所列, 下表列出了字母及其名称，以及在单词中的可能发音。
| 字母 | 名称 (古典法) | 名称 (教会法) | 发音 | 示例 |
|---|---|---|---|---|
| Aa | [a:] | [a:] | [a:] [a] | amāre |
| Bb | [be] | [be] | [b] | bonus |
| Cc | [ke] | [ʧe] | [k] [ʧ] | canis , coelicus |
| Dd | [de] | [de] | [d] | deinde |
| Ee | [e] | [e] | [e:] [e] | ego |
| Ff | [ef] | [ef] | [f] | fluvius |
| Gg | [ge] | [ge] | [g] [ʤ] | gallus, regia |
| Hh | [ha:] | [akka] [ha:] | [h] [k] 或不发音 | habitāre * , mihi |
| Ii | [i:] | [i:] | [i:] [i]或[j] | Iulia, amīcus |
| Jj | [jɔd] | [jɔd] | [j] | Julia |
| Kk | [ka:] | [ka:] | [k] | |
| Ll | [el] | [el] | [l] | lilium, plēna |
| Mm | [em] | [em] | [m] | māter, maximum |
| Nn | [en] | [en] | [n] | nauta |
| Oo | [ɔ:] | [ɔ:] | [ɔ:] [o] | Romanōrum, octo |
| Pp | [pe] | [pe] | [p] | panis, elephantus * |
| [ku:] | [ku:] | [k] | aqua, quis | |
| Rr | [er] | [er] | [r] | barbarus, terra |
| Ss | [es] | [es] | [s] 或 [z] | septem, basis |
| Tt | [te] | [te] | [t] | tēlum, functio |
| Uu | [u:] | [u:] | [u] [u:] 或 [w] | quod, mūrus |
| Vv | [we] | [ve] | [w] 或 [v] | avis, viridis |
| Ww | - | [duplju:] | [w] | Wendlandia |
| Xx | [iks] | [iks] | [ks]或[gs] | rēx, panax |
| Yy | [ypsilɔŋ] or "y Graeca" | [ipsilɔŋ] or [igreko] | [y]或[i] | Ægyptus * |
| Zz | [zeta] | [zeta] | [dz] | zizānia |
Nota bene:
- 上面列出的发音包含了可能的古典法和教会法发音，具体细节会在后面涉及。
- 带星号的单词使用古典法发音。
- 与单词的发音相比，字母的名称音关系不大。上面列出的名称音是比较常用的，在不同的参考文献中可能有些微不同。这没有关系，只要名称音能够正确代表该字母在该种方法下的发音特征就可以了。
基本发音规则
拉丁文是典型的音形相对的语言，就是说其发音与拼写完全对应。所以跟英语比起来，说拉丁文就轻松多了，前提是已经掌握了一些读音规则。其具体的发音规则细节会在后面讲到，现在先来看看几条最基本的原则:
- 在多数情况下, 单词中的每个字母都要发音。 eg. amate, 不要读成 [ameit] 因为词尾的 e 也要发音。
- 元音的长度和音质是很重要的，有时与重音和语法相关。
- 重音很重要。
- 双元音，以及那些在软元音前的软辅音通常是拉丁文发音进化的位点，因此在不同历史时期具有不同发音。
- 最后一点, 避免用其它语言的习惯影响拉丁文的发音，因为这肯定是不对的（除非你讲意大利语咯）。
